福岡県八女郡「星野村」は、星空が綺麗な事で有名です。「星空コンクール」にも入賞しています。「星野村」では都会で見る事が難しくなった、綺麗な星空が肉眼でも見ることができます。
その星野村にある「星の文化館」は、九州最大級の65センチ反射望遠鏡とプラネタリウム、プチホテルと欧風料理レストランなどがある人気施設です。
昼間も天体望遠鏡での観察ができますが、夜10時からは宿泊者専用の観覧会が行われています。
当たり前と言えば当たり前ですが、望遠鏡はコンピューター操作です。案内の方がパソコンで星を指定すると、その方角に自動で焦点を合わせるようで、巨大な天体望遠鏡が動き出しちょっとビックリしました。
昼間は太陽や明るい一等星、夜は季節の星座、惑星、月などを見る事ができます。勿論、天候不良で観測できない事もあります。
私は昼間に行ったので、太陽と明るい一等星を見せてもらいました。
太陽は現在静かな時期らしく、フレア（燃えてる炎のようなもの）は見えなかったので残念でしたが、地球から40光年離れている一等星は、明るくオレンジ色に輝いて綺麗でしたし貴重な体験だったと思います。
しかし、夜の観測の方がもっとよさそうですし、宿泊者専用の観覧会が気になります。次は泊まって冬空の天体観測をしようと思います。
肉眼で観測するにも、夜空を見るのに適した広場も併設されていましたし、昼間はのんびりと農村地帯の景色が楽しめる場所も近くにあります。
今回は、折角「星野村」に来たから「星の文化館」にも寄ってみようと思い一人で訪れました。しかし、一人でプラネタリュウムや天体観測は寂しいです。
気のせいだと信じたいのですが、「あのオッサン、一人で気味悪い！」って感じの視線を感じました。
「星の文化館」そばの芝生が綺麗なベンチがある広場です。ここからも山や川、昔ながらの農村地帯が見える景色でのんびりした時間が過ごせます。お弁当でも広げたい気分でした。
周辺には「茶の文化館」「星の温泉館きらら」や池やキャンプ場など自然も楽しめる場所で、一日遊べる場所です。
【星の文化館】
■天文台公開時間帯
10：00～12：00
13：00～18：00
18：30～21：50
（最終入館受付21：30）
■シアター公開時間
プラネタリュウム（約20分）
11：00～
11：30～
13：00～
13：30～
14：00～
14：30～
15：00～
100インチシアター
16：00～21：00
【周辺情報】原鶴温泉の宿
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